(누리일보) 외교부는 5.28일 한국 및 메콩 5개국* 전문가들을 초청한 가운데 부산외국어대학교 아세안연구원 주관으로 2021 한-메콩 교류의 해 기념 학술 세미나를 개최했다.

이번 세미나는 서울에서 ‘한-메콩 교류의 해’의 본격적인 시작을 알리는 첫 기념행사로서, “한-메콩 미래지향적 전략적 동반자 관계 강화”를 주제로 한국과 메콩 5개국 민·관 전문가들의 발표와 토론으로 진행됐으며, 온라인과 오프라인을 통해 약 100명이 참석했다.  

김건 외교부 차관보는 환영사를 통해 2011년 한-메콩 협력 출범 이후 지난 10년간 한국과 메콩 5개국이 공동의 번영을 위해 긴밀히 협력해왔다고 평가하고, 오늘날 메콩 지역이 직면한 다양한 도전 과제들을 극복해 나가는 과정에서도 우리 정부는 메콩 국가들과 함께 적극 노력해 나갈 것이라고 강조했다.

이를 위해 한-메콩간 합의된 7대 우선 협력분야를 중심으로 내실 있는 협력 사업을 추진해 나가는 한편, 문재인 대통령이 2020년 제2차 한-메콩 정상회의에서 공약하였듯이 한-메콩 협력기금과 對메콩 공적개발원조를 계속 확대해 나가겠다고 하였다.

특히 각종 인프라 사업을 통해 역내 연계성 증진 및 개발격차 완화에 기여하고, 기후 변화 및 재난대응 역량 강화, 4차 산업혁명 대응 및 디지털 경제를 이끌어 갈 인재 양성을 위한 교육 훈련 사업, 역내 코로나19 대응을 위한 보건·방역 협력 등을 지속 추진해 나갈 계획이라고 강조했다.

또한, 올해 ‘한-메콩 교류의 해’를 통해 한-메콩 협력이 새로운 도약의 시기를 맞이할 것으로 확신한다고 하고, 메콩 국가들과 긴밀히 협조하여 다채로운 기념행사를 성공적으로 개최해 나가기를 기대한다고 하였다.

한편, 김 차관보는 미얀마 사태로 인해 역내 불안정성이 커지고 있다고 하면서, 우리 정부는 국제사회의 책임 있는 일원으로서 미얀마 민주주의와 평화·안정 회복을 위해 계속해서 필요한 역할을 수행해 나갈 것이라고 밝혔다.

이번 세미나는 한-메콩 전문가들이 함께 모여 △지난 10년간 한·메콩 협력의 성과를 평가하고, △한-메콩 관계의‘전략적 동반자’격상에 걸맞은 실질적이고 구체적인 협력 방안을 논의한 시의적절한 계기가 된 것으로 평가된다.

외교부는 앞으로도 △사진 공모전 및 전시회, △논문 공모전, △워크샵 등 다양한 ‘한-메콩 교류의 해’ 기념행사를 개최할 예정이다.