이번 사업은 일반음식점, 휴게음식점, 제과점 등 식품접객업소 60개소를 대상으로 하며, 신청 기간은 3월 23일부터이다. 신청 업소가 모집 규모를 초과할 경우 신규 업소 및 기존에 자문·상담을 받지 않은 업소를 우선 선정할 계획이다.

음식점 위생등급제는 식품의약품안전처가 위생 관련 44개 항목 등 위생 전반을 종합적으로 평가해 우수 업소에 등급을 부여하는 제도로, 2017년부터 시행되고 있다. 특히 2025년 '식품위생법' 개정으로 기존 모범음식점 제도가 위생등급제로 통합되고, 위생등급 지정 유효기간이 기존 2년에서 3년으로 확대되는 등 제도의 실효성이 더욱 강화됐다.

위생등급 지정 업소에는 ▲위생등급 지정서 및 지정판 제공 ▲청소비 지원 ▲위생관리 물품 지원 ▲배달 앱 홍보 ▲3년간 출입·검사 면제(단, 민원 제기 및 식중독 발생 시 제외) 등의 다양한 혜택이 제공된다.

이번 자문·상담은 위생등급 지정을 희망하는 업소를 대상으로 전문가가 직접 업소를 방문해 ▲위생등급 신청 절차 안내 ▲구비서류 검토 ▲모의평가 실시 ▲미흡 항목 개선방안 제시 등 맞춤형 지원을 제공하는 방식으로 진행된다. 자문·상담 비용은 전액 파주시가 지원한다.

장혜현 위생과장은 “최근 외식 소비자들은 음식의 맛뿐만 아니라 위생 수준을 중요한 선택 기준으로 삼고 있다”라며 “위생등급 지정은 업소의 신뢰도를 높이고 매출 증대에도 도움이 되는 만큼 많은 업소의 적극적인 참여를 바란다”라고 말했다.