(누리일보) 부승찬 국회의원(한-온두라스 의원친선협회 부회장)과 이훈기 국회의원(한-온두라스 의원친선협회 이사)으로 구성된 대통령 특사단은 온두라스 신정부 출범 계기 양국간 우호 협력관계 증진을 위해 2월 3일부터 5일까지 온두라스를 방문하여, 신정부 고위 인사들과 협력관계를 구축했다.

 

특사단은 2월 4일 최근 취임한 ｢나스리 아스푸라(Nasry Asfura)｣ 온두라스 대통령을 예방하여 이재명 대통령의 취임 축하 인사와 각별한 안부를 전하고, 양국간 우호 협력관계를 더욱 발전시키고자 하는 이재명 대통령의 의지를 담은 친서를 전달했다.

 

또한, 특사단은 국민의 삶의 질 향상과 국가의 현실적인 이익을 중심에 둔 실용주의 기조에 입각한 우리 정부의 대외정책 방향을 설명하고, 경제, 인프라, 문화와 인적 교류 등 다양한 분야에서 양국간 협력이 확대되기를 희망한다고 했다.

 

아스푸라 대통령은 한국이 개발협력을 통해 에너지, 인프라, 농업, 산림·환경, 교육 등 다양한 분야에서 온두라스의 경제·사회 발전에 기여해온 것을 높이 평가하고, 양국 정부가 실용주의에 기반한 정책을 추진한다는 점에서 공통점이 있는 만큼 앞으로 더 많은 분야에서 협력을 모색할 수 있을 것으로 기대한다고 했다.

 

아스푸라 대통령이 병원 및 의약품 부족, 대기 환자 증가, 중환자 진단·치료 지연, 지역 격차 등 보건 인프라 문제의 심각성을 설명한 데 대해, 특사단은 온두라스 지자체 대상 앰뷸런스 제공 등 지원 사업을 소개하고, 향후 대외경제협력기금(EDCF) 및 무상원조 사업 등을 통해 호혜적 협력방안을 모색해 나가기를 희망한다고 했다.

 

특사단은 2월4일 ｢호세 토마스 삼브라노(José Tomás Zambrano)｣ 신임 의회의장과도 면담을 갖고, 양국 정부뿐 아니라 의회 간 교류와 협력도 지속적으로 확대함으로써 민주주의 발전을 위해 긴밀히 협력해 나가기를 희망한다고 했다.

 

특사단은 한-중미 자유무역협정(FTA)을 기반으로 한 양국간 통상·투자 협력 강화 방안을 논의하면서, 이해당사국들의 국내 절차가 진행 중인 과테말라의 한-중미 FTA 신규 가입과 관련하여 온두라스 의회가 비준 절차를 조속히 완료할 수 있도록 관심을 당부했다.

 

삼브라노 의장은 한-온두라스 협력관계를 평가하면서, 양국간 통상·투자를 비롯한 경제협력이 더욱 확대될 수 있도록 의회 차원에서도 적극 지원하겠다고 호응했다.

 

이번 특사단 방문은 전통적 우방국인 온두라스와의 우호 협력관계를 바탕으로 아스푸라 신정부와의 협력관계를 구축하고 양국간 실질협력 강화를 위한 토대를 마련한 것으로 평가된다.

 

한편, 특사단은 귀국 일정 중 경유지인 파나마에서 2.6(금) 동포 및 기업인 간담회를 개최하여 우리 기업인들의 현지 활동을 격려하고 동포들의 애로사항을 청취하는 한편, 양국 협력의 든든한 가교역할을 하는 우리 동포사회에 감사 인사를 전할 예정이다.