털진드기는 평균기온 18℃ 이하에서 발생이 증가하기 시작해 10~15℃에서는 왕성한 활동을 보인다. 9월 말부터 11월까지는 야외활동 시 각별한 주의가 필요하다.

특히, 가을 단풍철과 농작물 추수기에는 털진드기와의 접촉 위험성이 증가해 쯔쯔가무시 등의 감염병에 노출될 확률이 높아진다. 쯔쯔가무시증은 관련 균을 보유한 털진드기의 유충에 물린 후 발생하는 감염병으로, 감염되면 열흘 안에 두통과 발열, 발진 등이 나타나며 물린 자리에 검은 딱지가 생긴다.

쯔쯔가무시증 감염을 예방하기 위해서는 ▲야외 활동 시 긴 소매, 긴 바지 착용으로 피부 노출을 최소화 ▲기피제 뿌리고, 풀밭에 앉을 때 돗자리 사용 ▲야외 활동 후 옷을 털어내고 즉시 세탁 후 샤워 등의 예방수칙을 준수해야 한다.

정영란 단원보건소장은 “진드기 매개 감염병에 걸리지 않는 가장 최선의 방법은 진드기에 물리지 않는 것”이라며 “야외 활동 후 1~2주 후 의심증상이 있다면 의료진에게 야외활동력을 알리고 진료를 받아야 한다”고 말했다.